Este estudo compreende uma análise do conto Cerimônia do chá, deMaria Telles Ribeiro, baseada tanto em princípios da pragmática aplicadosao texto literário como na análise da narrativa e do discurso. O objetivodeste estudo é propor, com base na análise linguística do conto, umaexplicação para a razão por que leitores de português — como línguaestrangeira ou não — podem experienciar dificuldades de compreendê-lo. -- This paper presents an analysis of Cerimônia do chá, a short story by Maria Telles Ribeiro. The study is based both on pragmatic principles applied to the literary text, as in narrative and discourse analysis. The objective of this study is to propose, based on a linguistic analysis of the short story, an explanation as to why readers of Portuguese – as a foreign language or not — may experience difficulty to understand it.